Les Puritains

 

II, 8

 

1636-1637

 

Temples sacrés prime façon Romaine

Rejeteront les goffes fondements,

Prenant leurs loys premieres & humaines,

Chassant, non tout, des saints les cultements.

 

Nostradamus esquisse ici le programme d'une contre-réforme selon lequel l'Eglise reviendrait aux pratiques originelles et restreindrait le culte des saints (Pierre Brind'Amour, Les premières centuries, ou, Propheties de Nostradamus(édition Macé Bonhomme de 1555), 1996 - www.google.fr/books/edition).

 

Contre-réforme ou réforme tout court en fait.

 

1637

 

Le commencement du dix-septième siècle avait été une époque de progrès pour les royautés absolues. En France, nous avons vu quel immense chemin le pouvoir royal avait fait sous Henri IV et surtout sous Richelieu ; en Allemagne, la maison d'Autriche avait été sur le point d'arriver au but vainement cherché par Charles-Quint, une monarchie héréditaire; en Angleterre, la prérogative royale, si largement exercée par les Tudors, avait été exploitée imprudemment par les Stuarts, dans un sens tout despotique et même catholique; en Espagne, rien n'avait ébranlé, sous les faibles successeurs de Philippe II, le grand édifice élevé par ce génie de l'absolutisme. L'époque du traité de Westphalie signale un moment de revers pour les royautés absolues ; les peuples font partout acte d'existence; l'étoile est alors terrible contre les rois. Dans la monarchie espagnole, trois royaumes se révoltent pour le maintien de leurs libertés et prennent des souverains nationaux ; en Allemagne, les projets de monarchie héréditaire de la maison d'Autriche sont à jamais ruinés; enfin l'Angleterre et la France vont avoir deux révolutions populaires, différentes, il est vrai, par l'importance et par le résultat, mais dont l'origine est également le réveil de l'esprit démocratique. Charles Ier, imbu d'idées erronées sur la nature du pouvoir royal, séduit par l'exemple de Richelieu et avide d'imposer à ses trois royaumes l'unité de pouvoir et de religion, avait trouvé des obstacles insurmontables à ses projets dans le parlement. Il cessa de le réunir, pourvut aux dépenses par des taxes illégales, et voulut introduire l'épiscopat et la liturgie anglicane dans l'Écosse, où le calvinisme puritain était si farouche et si ardent. Les Écossais se révoltèrent et signèrent une alliance, pour la défense de leur foi, célèbre sous le nom de Covenant (1637). La guerre commença : les insurgés eurent quelques succès; le roi fut obligé de convoquer un parlement, qui se vengea de ses attaques contre les libertés nationales en condamnant à mort Strafford, son principal ministre, en lui ôtant ses plus importantes prérogatives, en faisant alliance avec les Écossais (1640, nov.). Richelieu, avec une perfidie qui déshonore sa mémoire, rendit à Charles les embarras que celui-ci lui avait donnés en protégeant les huguenots; il envoya des armes et des subsides aux insurgés d'Écosse, et répandit beaucoup d'argent à Londres pour y exciter la rébellion. Les Irlandais profitèrent de ces troubles pour se révolter; le parlement accusa le roi de complicité avec ces papistes et lui de la conduite de la guerre contre eux. Charles s'enfuit à Nottingham (1642, 24 août) et appela ses fidèles à la défense de la royauté; les nobles, les épiscopaux, les catholiques se rangèrent autour de lui; du côté du parlement étaient la bourgeoisie, les presbytériens, et, parmi ceux-ci, les indépendants, sorte d'anabaptistes qui voulaient l'égalité absolue tant politique que religieuse, qui rejetaient les rois, les nobles, les prêtres, qui prenaient pour règle unique de la foi l'inspiration individuelle; qui, enfin, avaient pour chef un ambitieux plein de génie, d'astuce et de cruauté, Olivier Cromwell, membre du parlement (Théophile Lavallée, Histoire des Français XIXe - XXe siècles, 1841 - books.google.fr).

 

Chez les catholiques, et en France, on a tendance à appeler puritains les presbytériens écossais (Gabriel Du Pac de Bellegarde, Jean Hautefage, Œuvres de messire Antoine Arnauld, Tome 14, 1778 - www.google.fr/books/edition, Pierre-Simon Blanc, Cours d'histoire ecclésiastique à l'usage des séminaires, Tome 3, 1890 - www.google.fr/books/edition, Voltaire, Essais sur les moeurs, CLXXIX, Oeuvres complètes de Voltaire, 1846 - www.google.fr/books/edition).

 

Migration puritaine

 

Jacques Ier bannit de Londres les catholiques å la suite de la Conspiration des poudres (1605), dont on les accusait d'être les auteurs, et qui avait eu pour objet de faire sauter le Parlement, leur interdisant les professions libérales, exigeant d'eux le serment d'allégeance, poursuivant en même temps de ses rigueurs les non-conformistes, c'est-à-dire ceux qui n'interprétaient pas comme lui la foi protestante, et obligeant les puritains anglais à s'expatrier. [...]

 

Sous Charles Ier, depuis la mort de Buckingham, lord Strafford (désigné jusqu'en 1640 sous le nom de lord Wentworth), nommé gouverneur d'Irlande, et l'archevêque de Canterbury, Laud, devenu commissaire de la trésorerie, étaient les principaux conseillers du roi ; le premier, «dédaignant les droits du peuple, mais s'occupant du bien-être public»; le second, «aimant l'ordre, mais fanatique et violent». Les persécutions contre les puritains et autres sectes dissidentes redoublèrent, et leur émigration devint telle que le roi dut défendre à ses sujets de sortir du royaume (1637). Les impôts furent perçus sans avoir été votés. Hampden, gentilhomme du comté de Buckingham, qui devait jouer bientôt un rôle dans le Parlement, s'honora en aimant mieux subir la prison que de payer une taxe illégale (Émile Levasseur, Précis d'histoire, 1878 - books.google.fr).

 

"Goffes" : grossiers ou l’épuration

 

Richard Simon dans une lettre s'adresse " "Vous autres Puritains" :

 

Vous vous mettez peu en peine de tout ce qui regarde l'office Ecclesiastique. Cependant permettez moy de vous dire que vos gens ont si fort rafiné pour épurer la Religion Chrétienne, qu'ils en ont fait un squelette (Francois Xavier de Feller, Dictionnaire historique ou histoire abregee des hommes qui se sont fait un nom par le genie, Tome 8 : S - Z, 1797 - www.google.fr/books/edition).

 

Richard Simon, né le 13 mai 1638 à Dieppe (France) où il est mort le 11 avril 1712, est un prêtre oratorien français et exégète biblique. Il est considéré comme le véritable initiateur de la critique biblique en langue française (fr.wikipedia.org - Richard Simon).

 

Acrostiche : TRPC

 

TRPC : très révérend père en Christ, titulature d'abbé (fr.wikipedia.org - Abbé).

 

Charles Hersent entré à l'Oratoire en 1615, en sortit pour un différend sur un bénéfice (un prieuré). Richard Simon suppose qu'il y retourna se titrant "très révérend père" et qu'il en fut exclut une nouvelle fois par le P. de Condren en 1634, pour ses invectives contre les moines. Il meurt en 1662. Il était réputé l'un des meilleurs orateurs de son temps.

 

Dans un opuscule Optatus Gallus, il prétendit que l'Eglise de France était en passe de faire schisme d'avec Rome. A l'époque, le bruit courait que Richelieu voulait créer en France un patriarcat. Hersent avançait que tout se préparait pour que l'Eglise de France ressemblât à l'Eglise d'Angleterre (Biographie universelle ancienne et moderne, Tomes 19-20, 1880 - www.google.fr/books/edition, Nouvelle biographie universelle depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, Tomes 23-24, 1858 - www.google.fr/books/edition).

 

Le titre de "reverend" est fort usité dans les Eglises anglo-saxonnes.

 

Les dignitaires de l'Eglise anglicane (évêque : "très révérend père en Dieu") refusent aux ministres des cultes dissidents le titre de «révérend» (Mémoires de la derniére révolution d'Angleterre, 1702 - www.google.fr/books/edition).

 

What is there, or ought there to be, in the Christian ministry to provide a field for ambition, its favors, lures, and rewards? There may have been since the first Puritan age something more of decent regards for consistency and propriety in the conditions for advancement in the Church of England in the places for clerical ambition, and in the prises of titles and honors. But no improvement in methods would have reconciled the Puritan to a system which under a reformation should have preserved even a semblance of the old Papal hierarchy, which tasked the powers of language to express the gradation of dignities in priestly offices. "His Holiness," "His Grace," "His Eminence," "Very Reverend," "Most Reverend," "Right Reverend," and the other variations for expressing successive superlatives of honor and dignity were as chaff to the Puritan, to whom the noblest of titles was that of "Minister of God's Word." Nor should we forget that as the direct result of this voluntary rejection by the Puritans of all  these sacerdotal and hierarchical pretensions, laymen for the first time reclaimed their full equality in all the rights, functions, and methods of institution and discipline connected with religion (George Ellis, The Puritan Age and Rule in the Colony of the Massachusetts Bay, 1629-1685, 2010 - books.google.fr).